História CNG

Keď sa povie pohon na stlačený zemný plyn (CNG), ťažko by sme hľadali tradičnejšieho výrobcu osobných automobilov ako je Fiat Group Automobiles. Taliansky výrobca má s týmto alternatívnym pohonom už viac ako desaťročné skúsenosti. Fiat predstavil svoj prvý sériovo vyrábaný automobil s pohonom na stlačený zemný plyn (CNG) už na jeseň 1997 na frankfurtskom autosalóne. Vtedy sa jednalo o model Fiat Marea vo verzii BiPower s pohonnou jednotkou 1,6 Torque 16V schopnou spaľovať zemný plyn aj benzín. Potom nasledoval Fiat Multipla, ktorý bol s týmto alternatívnym pohonom ponúkaný už od svojho prvého uvedenia na trh. Ako jediný doposiaľ vyrobený model Fiatu ponúkal Fiat Multipla okrem verzie BiPower s kombinovaným pohonom (benzín/CNG), aj verziu BluePower, ktorá bola schopná spaľovať výhradne zemný plyn.

Postupom času uviedol Fiat pod názvom Natural Power celú radu ďalších modelov s kombinovaným pohonom na zemný plyn/benzín. Program Natural Power je dnes jedným zo strategických smerov, ktorými sa automobilka uberá.

Fiat Group Automobiles totiž tvrdí, že pohon na zemný plyn je v dnešnej dobe najvhodnejšou dostupnou technológiou pre riešenie problému znečistenia ovzdušia v husto osídlených oblastiach a pritom prináša aj ďalšie ekonomické výhody. Postoj automobilky je plne v súlade s Bielou knihou Európskej dopravnej politiky vydanej Európskou komisiou, podľa ktorej by podiel stlačeného zemného plynu (CNG) v doprave mal v roku 2020 predstavovať minimálne 10 %.

Okrem iného, aj vďaka programu Natural Power dosiahol nedávno Fiat významný úspech. Podľa štúdie spoločnosti JATO, ktorá vznikla v roku 1984, a dnes už pôsobí vo viac ako 40 krajinách a zohráva kľúčovú úlohu v oblasti konzultácií a výskumu trhu v automobilovom sektore, predstavuje Fiat Automobiles v rámci desiatich najpredávanejších značiek osobných áut v Európe, výrobcu, ktorý v roku 2007 dosiahol najnižšie priemerné hodnoty emisií CO2 u novo predaných automobilov – v priemere iba 137,3 g/km.

Dnes už ponúka Fiat Automobiles ekologický program Natural Power pre celú svoju modelovú radu, vďaka čomu je schopný uspokojiť požiadavky na mobilitu širokého spektra zákazníkov. V Európe ma Fiat na trhu vozidiel s alternatívnym pohonom (zemný plyn/benzín) vedúce postavenie, pričom v roku 2007 dosiahol trhový podiel okolo 70 %. Ešte silnejšie postavenie má Fiat na domácom talianskom trhu. Tu predala značka za obdobie január 2007 až jún 2008 približne 80 000 automobilov s alternatívnym pohonom na zemný plyn/benzín a dosiahla tak tržný podiel 86 %. Tento typ vozidiel pritom v celkových registráciách v Taliansku predstavoval tržný podiel 2,1%. V Českej republike sa trh CNG vozidiel zatiaľ počíta na jednotky a ich tržný podiel je zanedbateľný. Avšak, súčasná dynamika je značná.